在古時的中國，燕窩被稱為「官燕」，最早是作為貢品供皇帝、王公大臣消費，老百姓很難接觸到。一直到清朝康熙年間，燕窩才在中醫典籍中有詳細記載，自此之後的每本中醫典籍幾乎都可看見燕窩的出現，且作為珍貴的滋補品來記載。